Das Selbst

In der ZEIT, Nr.40 vom 25. Septeber 2008 findet sich auf Seite 47 ein Artikel zur Seele.

Da steht wiederholt - jeweils abgewandelt - die folgende Formulierung:

“im Inneren seiner Selbst findet der Mensch …” (Spalte 2), oder “… dass dabei ein besserer Teil unserer Selbst angesprochen …” (Spalte 5) Daneben wird ganz richtig auch von dem “unterbewussten Selbst” gesprochen.

Hier werden zwei orthographische Regeln vermengt.

Das Wort selbst - oder das sinngleiche, jedoch mehr umgangssprachliche selber - ist grammatisch nicht ganz leicht einzuordnen. Es ist unflektierbar, also in seiner Endung unveränderlich. Daher kann man es mit dem weiten Etikett Partikel versehen. Da es einen hinweisenden, betonenden Charakter hat, wird es in der Dudengrammatik als Fokuspartikel wie etwa besonders oder sogar bezeichnet. In anderen - etwa Canoo-Net - wird es, vermutlich wegen der engen Bindung an das Personalpronomen, als Demonstrativpronomen eingeordnet. Es handelt sich hier also um Genitive der Personalpronomina er und wir, die durch die Fokuspartikel selbst verstärkt wurden. [1]

Daneben ist dieses Wort substantivierbar. Das Selbst drückt dann das vom Individuum wahrgenommene Innere, das Wesen, das Eigentliche eines Menschen aus. So betrachtet ist es ein maskulines Substantiv.

Die beanstandete Formulierung legt ein feminines Substantiv zugrunde, das jedoch gar nicht existiert. Eine verwirrungstiftende Formulierung, die sogar philosophische Konsequenzen hat. Denn das Substantiv das Selbst drückt ja inhaltlich etwas anderes aus als die Fokuspartikel, die das Personalpronomen hervorhebt. Die Formulierungen “*Im Innern seiner findet der Mensch” oder “*ein besserer Teil unserer” klingen ohne die Fokuspartikel eigenartig blass und unvollständig. Denkbar sind stattdessen Formulierungen mit einem Präpositionalobjekt “im Inneren von sich selbst findet der Mensch” und “ein besserer Teil von uns selbst”. Dann wird deutlich, dass es sich hier keinesfalls um eine Substantivierung handelt.

[1] Zur weiteren Verdeutlichung hier noch das vollständige Deklinationsmuster:
er selbst, seiner selbst, sich selbst, sich selbst
wir selbst, unser selbst, uns selbst, uns selbst

Gunhild Simon
30.09.2008

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